同世代の友人の「わたし、宮島に行ったことないのよ。いっしょにいきましょうよ」のひと言で、かる〜い気持ちで私は、この秋、安芸路を旅してきました。正規の新幹線往復料金ほどでパッケージされているホテル１泊つき旅行を利用し、初日は先ず、尾道で下車して市内見物。
尾道は、林芙美子や名刹で有名なところ。小高い山にある千光寺からは、対岸の向島や造船所が見えます。そちらで、本土側から向島にかかる四国への“しまなみ海道”入口となる新尾道大橋を眺めていたら、友人が、「ねえ、わたし運転するのが好きなのよ。レンタカーで四国まで行っちゃおう！」「いいわねぇ〜。私、助手席でドライブするのが好きなの。」ということで、駅前でレンタカーを調達し、午後２時ごろ四国今治市に向けて出発。
向島、因島を渡り、途中、生口島で下車して耕山寺を参拝。友人の勧めで御朱印帳を千光寺で購入していたので、ここでも押印していただく。
さらに大三島、塩で有名な伯方島、村上水軍で有名な大島を走り抜け、来島海峡第一大橋、第二大橋、第三大橋を渡って四時ごろ今治市に到着。
この日は、秋晴れで途中の景色は空も、そして海もその境がわからないほどに青く美しく、風もとても爽やか。
今治では、軽く街中をドライブしましたが、まわりに溶け込むようにある小さな今治城がとても印象的でお城のファンになってしまいました。帰りは夕暮れとなってしまいましたが、ちょうど因島大橋あたりで、最高に美しい日没を見ることができました。
キラキラと輝く海に、静かに陽が沈んでゆく様は、心が洗われるようで、ふとミレーの「晩鐘」を思い出してしました。尾道からは、新幹線で今宵の宿のある広島へ。夕食は、勿論広島の銘酒と瀬戸内の新鮮なお魚です。
二日目は、午前中市内見学、先ず今回の目的のひとつ広島平和記念資料館へ。正視することが、本当に辛い資料や遺品が数多くありますが、その中に被爆者による絵がありました。その絵の横の「被爆のあと、おじさんといっしょにおじさんの家に入った時、おばさんが骨だけになって立っていました。おじさんが、『可愛そうに』と言って、おばさんにさわったとたん、骨がくずれました。」という文章に、しばらく涙がとまりませんでした。
私は、以前から原子爆弾が投下されたのが、何故、広島と長崎だったのかと疑問に思っていましたが、今回の訪館でその答えがわかりました。アメリカは、戦争終結手段としていくつかの選択肢をもっていましたが、原子爆弾投下によって終結できれば、ソ連の影響が大きくなることを避けられ、膨大な経費を使って原子爆弾開発を国内外に正当化できると考えたようです。
そして投下目標の捕捉、効果の測定を正確にできるよう、直径３マイル（４．８キロ）以上の市街地を持つ都市ということで、広島、小倉、新潟、長崎を選び、その後、その中で唯一連合国軍の捕虜収容所が無いと思われていた広島に決定したということです。広島平和記念資料館のあと、世界文化遺産になっている原爆ドームもみましたが、心から「ノーモア・ヒロシマ、ナガサキ」と思いました。
現在、世界ではイラク、北朝鮮など核が大きな問題になっていますが、唯一の被爆国として、声を大にして世界中に核兵器放棄を呼びかけなければならいと思いました。
今回の旅行で驚いたのは、多くの海外からの観光客が広島を訪れていたことです。帰京後、当会の教室に通われているフランス大使館員の方にそのはなしをしたところ、フランスから来客があった場合、先ず東京、次に京都で、その後に、広島または金沢を勧められるそうです。それほど海外の方にとって広島は見学すべき大切なところということでしょう。それを考えると日本は、真剣に日本の若者たちに、広島・長崎のことを教えるべきかもしれません。
台湾では、故宮博物館を授業として必ず小学生に見学させると聞いています。それほど、国の大切なものだからでしょう。日本では、修学旅行地としてではなく、日本の大切な教育、授業の場として義務教育中の中学生に、国の費用で広島を見せるべきだと思います。言葉よりも教科書に載せることよりも戦争は絶対にしてはならない。核の悪用はよくないということを何よりも強く教えることができると思うからです。
白壁に残った黒い雨の跡、焼け焦げた女子学生の服、そして平和を祈念しての多くの折鶴を見ながら、この平和な今の日本に感謝しつつ、そんなことを考えてしまいました。
水墨画をはじめよう！
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